149. Don Tomás Estrada Palma: un hombre honrado.

Restos de la estatua al primer presidente de Cuba independiente que estaba situada al inicio de la Avenida de los Presidentes, destruida, como muchas otras, a partir de 1,959. Los zapatos de bronce no fueron extraídos del mármol, quedando allí. Algún día, no muy lejano, será reconstruido como muchos otros. Foto del blog caosycosasdecuba.

Tomás Estrada Palma: auge y caída del primer presidente electo de Cuba. Por Roland Armando Alum. Publicado en PanamPost.

Hoy, 24 de febrero, los cubanos de todo el mundo conmemoran el inicio de la Guerra de Independencia de España de 1,895. Los últimos cuatro meses de las hostilidades se transformaron en la Guerra hispano-[cubano*]-estadounidense, (abril-agosto de 1,898), que llevó a la independencia de Cuba en 1,902. [*Los cubanos continuaron luchando contra el Ejército español cuando intervinieron los EE.UU., apoyando sus acciones o combatiendo solos. La Guerra debe continuar denominándose “Guerra Hispano-Cubano-Estadounidense” pues eso fue y no otra cosa. r.h.z.]

La mayoría de los cubanos y expertos en asuntos de Cuba están relativamente familiarizados con el nombre de Tomás Estrada Palma (1,835 - †1,908), el primer presidente electo de la isla-nación, cuya memoria ha sido demonizada por el régimen “socialista” de Fidel y Raúl Castro desde 1,959. Sin embargo, pocos son los que están bien informados sobre el papel crucial que tuvo Estrada en los esfuerzos en el extranjero por una Cuba libre.

Margarita* García, una profesora de Psicología convertida en historiadora en New Jersey, relata detalles de la vida pre presidencial de Estrada en Antes de Cuba Libre: El ascenso de Tomás Estrada Palma. [*Margarita, M. en lo sucesivo.]

La investigación de García la llevó a sitios históricos y archivos en España, Francia y Honduras. También llevó a cabo entrevistas con los descendientes de Estrada en los EE.UU. y en otros lugares.

Nacido… en la ciudad oriental de Bayamo, de padres ganaderos, Estrada renunció a su vida “burguesa” y se unió a la primera insurgencia anticolonial de Cuba, en lo que se conoció como la “Guerra de los Diez Años“. [La insurgencia anticolonial surge por lo menos, desde la Conspiración de los Soles y Rayos de Bolívar en 1,823, con muchos otros intentos de liberación, como el de Narciso López en 1,851, cuya bandera es la actual de la nación cubana.]

Ascendió mediante el liderazgo ciudadano revolucionario, convirtiéndose en el cuarto presidente de la República en Armas (marzo de 1,876-octubre de 1,877) que controlaba los territorios liberados. Posteriormente, Estrada fue capturado por los españoles, encarcelado en el Castillo de San Fernando de Cataluña (que M. García visitó y fotografió), y fue puesto en libertad después del armisticio de 1,878. Estrada escogió navegar a Nueva York después de parar en París.

El laureado poeta Joaquín Palma era primo de Estrada [y] había desarrollado conexiones con el presidente reformista liberal Marco Soto en Honduras, y animó a Estrada para mudarse a ese país centroamericano. Una vez allí, a Estrada se le encargó la organización del servicio de correo de Honduras y de la escuela de formación de profesores. En 1,881, Estrada se casó con una mestiza más joven, Genoveva Guardiola, hija de un ex presidente de Honduras.

Cuando el Gobierno de Soto colapsó, en 1,883, Estrada volvió a Nueva York con Genoveva y su primogénito (los próximos cinco hijos nacieron en Nueva York). Creó el Instituto Estrada Palma en Central Valley, un pequeño pueblo al norte de Manhattan. Era una institución temprana bilingüe y privada. Algunas calles en Central Valley, de hecho, fueron nombradas en honor a Estrada.

Para 1,892, los exiliados pro independencia reorganizados bajo el carismático liderazgo de José Martí, quien en abril de 1,895 navegó clandestinamente a Cuba para unirse a los guerrilleros* —conocidos como “mambises”— que se habían levantado en armas ese febrero. Tras la muerte de Martí en combate en mayo de 1,895, Estrada lo sucedió al frente del Partido Revolucionario Cubano, fundado para la liberación de Cuba y Puerto Rico, las dos últimas colonias españolas en América. [* El término “guerrillero” se aplicaba en Cuba a los cubanos renegados que luchaban contra el ejército mambí formando pequeñas partidas auxiliares de las fuerzas españolas. Fueron responsables de innumerables abusos y asesinatos de civiles, especialmente campesinos.]

Tras la explosión del buque de guerra Maine en La Habana, EE.UU. intervino militarmente en abril de 1,898. Las tropas estadounidenses encontraron un país devastado por la guerra, con el hambre y las epidemias rampantes, que se vieron agravadas por la práctica de concentración de campesinos en las ciudades para evitar que el Ejército español (Sic.) ayudara a los mambises. Incidentalmente, los soldados españoles que reprimían [¿a?] los cubanos eran en su mayoría españoles “lumpen-proletarios”* —en términos marxistas—, un grupo que incluía al propio padre de los hermanos Castro. 

[*Lumpen proletario: “…es un término marxista de origen alemán con el que se designa a la población situada socialmente al margen o debajo del proletariado, desde el punto de vista de sus condiciones de trabajo y de vida, formado por los elementos degradados, desclasados y no organizados del proletariado urbano, así como aquella parte de la población que para su subsistencia desarrolla actividades al margen de la legalidad o en la marginación social (mendicidad, delincuencia, prostitución, etc.” es.wikipedia.org 

Esta afirmación es profundamente injusta con los cientos de miles de gallegos, andaluces, castellanos, etc., que fueron obligados por el servicio militar obligatorio de las llamadas “quintas” a participar en las guerras de España. Los que tenían 1,500 pesetas quedaban exentos del mismo o podían presentar un “sustituto” del quinto obligado a ir a la guerra. La mayor parte murió en Cuba más de la peste y las enfermedades que en acciones de guerra. El robo de alimentos y medicinas por parte de la oficialidad fue generalizado. Incluso el sabio histólogo y patólogo Don Santiago Ramón y Cajal,- Premio Nobel de Medicina, 1906-, padeció y combatió esos hechos. Mis tres abuelos paternos eran hermanos y vinieron a Cuba porque les pagaron 1,500 pesetas para que sustituyeran a señoritos.]

La ocupación estadounidense limpió la Isla, construyó hospitales,… carreteras y acueductos, creó un sistema de educación pública, y convocó a elecciones nacionales para el 31 de diciembre de 1,901. Estrada accedió de mala gana a participar por la presidencia luego de ser presionado por el jefe del Ejército de Liberación (Sic.) [No conozco ni reconozco más ejercito que el Ejercito Mambí. r.h.z.], el general [cubanísimo] dominicano Máximo Gómez. El oponente de Estrada fue el veterano general Bartolomé Masó, que a la hora 11 se retiró alegando conspiración electoral, mientras que Gómez dirigió la victoriosa campaña política de Estrada.

[Confundir el apoyo de Máximo Gómez con la dirección de la campaña política es algo más que ignorancia. El Generalísimo, como José Martí, temía que en Cuba se reprodujera la casta militar al mando de un estado civil, como había sucedido en el resto de la América hispana y también pasó en Cuba hasta el derrocamiento del también general y tirano Gerardo Machado y Morales. Esta posición contraria al único mando militar de la guerra fue el origen de la oposición camagüeyana y la creación de un gobierno civil que estuvo presente en la guerra del 68 al 78. La disputa entre Martí y Maceo en La Mejorana fue en torno a la creación de un gobierno civil paralelo al mando militar. Experiencia, mal aplicada en la contienda anterior, que generó muchos conflictos.]

Estrada fue elegido mientras todavía vivía en Central Valley, y tomó un tortuoso viaje de regreso a su tierra natal que no había visitado durante un cuarto de siglo. Multitudes vitorearon a Estrada (en ese entonces de 67 años) durante su marcha triunfal desde Oriente a La Habana para su trascendental investidura el 20 de mayo de 1,902.

Como señala M. García, en un gesto de caballeros opuesto a la división y siembra de odio que forma parte del modus operandi que los Castro adoptarían décadas después, Masó recibió al presidente electo cuando Estrada pasó por Manzanillo. Dada la historia del militarismo evidente en las repúblicas de América Latina ya independientes de la época, el abrazo Estrada-Masó simbolizó el inicio de un Gobierno civil esperanzador y exitoso.

Sin embargo, durante la era republicana de Cuba (1,902-1,958), el ejército intervino en varias ocasiones en la política. De hecho, un objetivo clave de la rebelión política anti-Batista inspirada por los liberales* (Sic.) en la década de 1,950 fue regresar finalmente las tropas a los cuarteles. Irónicamente, bajo los hermanos Castro, Cuba está gobernada por un auto nombrado (y ya casi nonagenario) “generales” que todavía cantan eslóganes marxistas-leninistas.

[*La insurrección contra la tiranía del general (otro más) F. Batista fue dirigida por miembros del Partido Auténtico, del Partido Ortodoxo, del Directorio Estudiantil y muchas otras organizaciones que surgieron en diferentes lugares del país, siendo la principal el Movimiento 26 de Julio. El Partido Liberal fue comparsa de Batista en una farsa electoral que el Dr. Ramón Grau San Martín se negó a secundar o participar.]

Del mismo modo, durante los últimos 57 años, la familia Castro —una dinastía de facto— ha acusado persistentemente a Estrada de convertir a Cuba en un “Estado vasallo yanqui”. Incluso poco después de 1,959, turbas* (Sic.) patrocinadas por el Gobierno vandalizaron un monumento en La Habana erigido en honor a Estrada después de su muerte en el año 1,908. Como José Azel ha escrito aquí en PanAm Post, los Castro paradójicamente convirtieron de hecho a Cuba en un Estado vasallo subordinado a la distancia del fallido bloque soviético**. [*Fascismo: (Del it. fascismo). 1. m. Movimiento político y social de carácter totalitario que se produjo en Italia, por iniciativa de Benito Mussolini, después de la Primera Guerra Mundial. DRAE ** Sólo quien desconozca las profundas discrepancias entre el Dr. Fidel Castro Ruz y los gobernantes soviéticos puede realizar esta afirmación. Sobre ello, todavía hay que poner las cosas en su lugar, con aciertos y errores.]

Entre los logros de Estrada se encuentran limitar el número de bases navales de EE.UU., de las siete solicitadas en la naciente república, a una: Guantánamo. También logró que los EE.UU. reconocieran la soberanía de Cuba sobre la isla adyacente de Pinos, que muchos en los EE.UU. codiciaban. 

[Este párrafo es históricamente falso, tanto en lo relativo al número de bases militares como a lo referido a Isla de Pinos. Basta leer lo siguiente: “Bahía Honda fue una de las bases navales arrendadas a los Estados Unidos de América, en virtud de la Enmienda Platt, pero al cabo de algunos años fue abandonada para crear una base más grande en la Bahía de Guantánamo.” “A comienzos del siglo XX la Isla de Pinos fue el centro de una disputa con Estados Unidos, hasta que, en 1907, dicho gobierno reconoció la soberanía de Cuba sobre la isla mediante el Tratado Hay-Quesada, ratificado en 1925, bajo gobierno de Gerardo Machado.” es.wikipedia.org

Los Castro también han tratado de presentar a Estrada como un cuáquero* converso, alguien que era incluso religiosamente ajeno a las tradiciones cubanas. (Sic. ¡!) Pero M. García no encontró ninguna evidencia, incluyendo su investigación en los archivos Quaker, que Estrada alguna vez se haya convertido a esta religión protestante anglo-estadounidense. Estrada, de hecho, era masón, como Martí [Maceo, Máximo Gómez y muchos otros patriotas]. [*Nunca he leído ni oído una crítica a Don Tomás como cuáquero, lo que por demás, sería un elogio a sus cualidades personales; menos que fuese ajeno a las tradiciones cubanas.] El libro de M. García es una reseña biográfica imparcial que cierre cronológicamente con la primera toma de posesión de Estrada. Ella añade, sin embargo, que más tarde Estrada violó su propia promesa de no buscar un segundo mandato. Esta fue su caída política final, y precipitó la segunda intervención de EE.UU. (1,906-1,909) bajo la invocación de la polémica Enmienda Platt. [*Cuáquero, ra. (Del ingl. quaker, tembloroso). 1. m. y f. Individuo de una doctrina religiosa unitaria, nacida en Inglaterra a mediados del siglo XVII, sin culto externo ni jerarquía eclesiástica. Se distinguen por lo llano de sus costumbres, y en un principio manifestaban su entusiasmo religioso con temblores y contorsiones. DRAE]

(…) Alum, actualmente un investigador asociado sobre Etnología en América Latina de la Universidad de Pittsburgh, recibió un certificado post-doctoral en la Universidad de Virginia, y recientemente se convirtió en miembro de la Sociedad de Antropología Aplicada. El autor dedica esta columna a la memoria de sus tíos abuelos patrilaterales mambises, Federico Alum y Capt. Emilio García. Traducido por Rebeca Morla. [Tuve un magnífico profesor de Gramática en Artes y Oficios de La Habana, de nombre Armando o Rolando Alum que, asumo, es pariente del autor. Lo recuerdo con mucho cariño y por la excelencia de sus clases.]

Monumento a Tomas Estrada Palma antes de ser destruido. El señor delante del monumento es Tomás Douglas Estrada Palma (nieto del presidente) delante de la estatua de su abuelo en la Avenida de los Presidentes en el Vedado, La Habana en marzo de… Fuente: www.latinamericanstudies.org

[Añado: de don Tomás se pueden decir muchas cosas y casi todas muy buenas. No fue un arribista que estaba en los EE.UU. ajeno a lo que ocurría en Cuba. Martí lo fue a buscar y lo convenció que representará al Partido Revolucionario en su ausencia, ocupando la presidencia del mismo. Don Tomás estaba desengañado por la lucha intestina entre cubanos, la que vivió en carne propia antes y durante la guerra del 68/78. Sólo el verbo y el carisma martiano lo pudieron convencer de abandonar su nueva patria y su escuela, donde era respetado y querido. Martí conocía que sería excelente mediador entre los estadounidenses y los cubanos por el respeto que se había ganado con su ejecutoria. Se puede añadir a su extrema honradez, su modestia, la austeridad en su vida, así como la exigencia en el control del dinero patrio. Dejó la Hacienda pública, si mal no recuerdo, con más de 10 millones de pesos de aquella época. Fue y es el único presidente honrado que ha tenido la República. Si pidió la intervención de los EE.UU. fue porque estaba forzado a ello por la Enmienda Platt y porque la ambición de poder de los Generales y Doctores llevaba el país a la ruina total. Criticarlo por ello, es fácil, pero no justo en el momento y circunstancias que enfrentó. No retornó a EE.UU., sino humildemente fue a morir a su tierra natal. Cierto que se ha hecho mucha demagogia con nuestra historia anterior a 1,959, pero no sólo con Don Tomás, sino con todo lo que media entre 1,902 y esa fecha, de aciertos y errores, de los que debemos aprender para un futuro mejor, sin las omisiones del presente. ¡Gloria eterna a los que lucharon por nuestra libertad! r.h.z.]

https://www.cubanet.org/articulos/don-tomas-estrada-palma-merece-respeto/
http://www.encaribe.org/es/article/tomas-estrada-palma/1142
http://caosycosasdecuba.blogspot.com.es/2014/01/los-zapatos-de-estrada-palma.html

Fallece en La Habana Marta Jiménez, viuda del mártir Fructuoso Rodríguez Café Fuerte. Por Wilfredo Cancio Isla. La ex líder estudiantil y diplomática cubana Marta Jiménez Martínez, viuda del mártir revolucionario Fructuoso Rodríguez, falleció este sábado en La Habana a los 82 años, víctima de cáncer. De acuerdo con su hijo Osvaldo Fructuoso Rodríguez, residente en Miami, Marta murió en horas de la mañana en su vivienda de […]

[La lucha incansable de Marta Jiménez logró la prisión y posterior condena del traidor y delator Marquitos, responsable de los asesinatos de Humboldt 7. Fue protegido por Edith García Buchaca y Joaquín Ordoquí ambos altos funcionarios y dirigentes del Partido Socialista (Comunista) Popular y del PCC.]

Recordando al Rey del Azúcar Havana Times Vicente Morín Aguado. Julio Lobo Olavarría (1,898-1,983) murió en Madrid hace 33 años, la edad del Comandante cuando entró triunfal en La Habana. Todas sus propiedades, unas 16 fábricas de azúcar y más de 400 mil hectáreas productivas, entre otros muchos activos, pasaron al estado socialista. [La portada de Life cita a Julio Lobo. El Rey del Azúcar.]

Ernesto Guevara de la Serna, ministro del nuevo Gobierno, invitó al reconocido experto a servirle como asesor. De la conversación queda un recuerdo anecdótico, nebuloso al paso del tiempo: “Usted, señor Lobo, es un reconocido experto mundial, antes en Cuba no le tenían en cuenta y hasta lo rechazaban. ¿Y bien, si trabajo para el nuevo gobierno, cuánto me pagarán?…”

La cifra, de pura lógica comunista, era irrisoria, especialmente para el ex-multimillonario, aun así el Che arrecia: “Pero usted ya no tiene nada en el país, le queda, eso sí, su enorme experiencia. ¿Se da cuenta? ¡Usted está en cueros!” No se hizo esperar la drástica contesta de aquel rostro ceñudo, acostumbrado a los impredecibles vaivenes de la Bolsa de Nueva York: “Mire Comandante, en realidad, nací en cueros, moriré seguramente en cueros y por cierto, los mejores momentos de mi vida los he pasado en cueros.”

Reinaldo Hierrezuelo, histórico músico cubano | Cultura ... El País- Un extenso comentario sobre su vida y obra. Foto: El País.

Otra organización social es posible: Mercadona gana 611 millones de euros en 2015, un 12% más que el año anterior Repartirá 277 millones entre los trabajadores. elEconomista.es [¿Qué prefiere Palco,- estatal-,  o Mercadona?]

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Nota: debido a la extensión del trabajo sobre Don Tomás Estrada Palma, el artículo sobre la Sociedad Civil queda para el nº 150.

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