viernes, 24 de noviembre de 2023

273. Amor.

Amor.

                    Por Romel H. Zell.

-Va por el 205. Todavía nos falta un poquito. No te apures que es temprano. La voz venía detrás de mí. Por el tono, parecía de una mujer mayor. Normal, ni estridente ni dulce. Normal. En ese momento no me llamó la atención. Estaba concentrado en la disposición de las pizarras que llenaban el local: ocho, pero era sólo para recepción, supongo que de documentos. lacomarcadepuertollano.com

En las otras siete, intercalaban claves y números que, supongo, correspondían a gestiones de diferente tipo. Un timbre más o menos discreto avisaba el cambio de número y la mesa que correspondía para la atención. Su sonido agudo posiblemente no lo captarían muchos de los ancianos presentes: ¡Clint!

Mi gestión era para obtener el cupón anual de transporte de la Comunidad de Madrid. La fecha imponía estar allí: viernes 28 de diciembre. Así que solamente quedaba laborable el 31, si no había huelga.

El amplio y cómodo local estaba lleno: personas mayores, algunas mujeres con niños, muchos de pie que,- como yo-, estaban recostados o sentados en el suelo esperando que alguno de los muchos asientos se desocupara, como me había tocado en suerte. La pierna me dolía, había caminado mucho y ya estaba inflamada. ¡Y lo que me quedaba todavía!

¡Clint! A-206.

¡Clint! R-10

-No eso no es para nosotros. Ya estamos cerca, volvió a decir la que suponía una señora mayor.

¡Clint! A-207.

¡Clint! A-208.

¡Clint! A-209

No. Todavía no te desesperes. Espera un momento. Esto va rápido. Verás que pronto nos toca a nosotros.

Aquello me convenció de la falta de orientación al público y su exceso. En lugar de pedir el abono por e-mail o correo había tenido que concurrir dos veces al Consorcio de Transporte, a 50 km de mi casa e invertido un día en cada viaje.

Creía haber ido preparado: el DNI de mi esposa, una autorización suya para pedir su abono, el dinero para pagar el de ambos, fotos: todo lo que se me ocurrió. ¡Pero los burócratas saben mucho más!

¡Apareció una planilla que ella debía rellenar con sus datos, firma y traerla junto con la autorización que previsoramente había hecho!

Además, debía ir al banco y ¡pagar en efectivo! el importe correspondiente de cada uno de los abonos solicitados. ¡¿Será posible?! ¿Pagar en efectivo, pedir recibo al banco? Pero, ¿en qué siglo viven? ¡Esta gente no ha descubierto la tarjeta de pago, la transferencia bancaria, Internet! ¡¡¡Siguen en la Edad Media!!!

¡Re-Dios! Era fácil explicarse la lentitud: las más de cien personas de todas las edades esperando, muchos “más mayores” con dificultades para oír, moverse, entender, como la persona que estaba preguntando todo el tiempo cuándo le llamarían. En estas reflexiones, sonó el timbre de nuevo:

¡Clint! R-11.

¡Clint! A-210.

¡Clint! A-211. 

-¡Que no cariño! ¡Que no nos toca todavía! No te desesperes. Esto va rápido y ahorita nos vamos para la casa.

¡Ahora si estaba interesado! ¿Por qué daba tantas explicaciones seguidas la señora, a quién se las daba? Con tacto,- disimulo-, traté de ver quién o quiénes eran. Por la derecho no podía, por la izquierda tampoco. No pensaba levantarme, porque era evidente que estaban detrás de mí y tendría que volverme para verlos. NO. No lo haría porque no deseaba pararme por la puñetera rodilla-pierna y su dolor.

La voz era dulce, en tono controlado, con mucho cariño dirigida a alguien que farfullaba algo que no entendía, muy bajo y estropajoso. Decididamente, tenía que ver quiénes eran. Simule un entumecimiento,- lo que no me costó gran trabajo-, me paré apoyándome en la garrota (bastón). Primero miré hacia un lado, después hacia otro y, por fin, hacia detrás de mí.

Efectivamente, ella era una mujercita pequeña, muy modestamente vestida, con gafas,- espejuelos-, y un sombrerito pequeñito también. No muy abrigada para aquel día del fin de diciembre, con 2ºC. (35º F), casi congelación en la calle. Él era el doble de alto que ella. Debió ser fuerte cuando joven. Ahora tenía gruesas gafas y estaba encorvado, mirando hacia todos lados, como perdido.

Bueno, la investigación no me dijo mucho. No entendía porque él preguntaba tan seguido cuando las pizarras lo decían todo. En la entrada, había una máquina que te entregaba un ticket para la gestión que fueras a realizar. El recepcionista te ayudaba e indicaba la letra que debías pulsar para que saliera el comprobante con el número. Todo sencillo, menos la aglomeración, el desgaste físico y mental de muchos de los presentes.

Algunos tenían concentrada la atención en los móviles: jugaban con ellos; otros, tenían el e-ebook y leían tranquilamente. El vecino mío lo hacía en uno normal, de bolsillo. No comprendo cómo podía leer esa letrica tan pequeña, pero él- como los otros-, no levantaba la cabeza nada más que cuando sonaba el puñetero ¡Clint! para saber los que le quedaban por delante.

Realmente cómodo. Así pocos miraban a la señora con una muleta: estaba operada de un pie por el tipo de zapato abierto que usaba. Se apoyaba en un carrito mientras su niño jugaba por la sala. Además de ella, había varias ancianas de pie, cazando el primer asiento que quedará vació.

Volvió de pronto, con total claridad, el recuerdo quemado en la memoria de 60 años atrás: la vergüenza que me hizo pasar mi madre cuando tenía 15-17 años: ella dio el asiento a una señora mientras yo me hacía el tonto.

No podía esperar que alguien ofreciera un asiento a la operada; el recuerdo me impulsaba a levantarme y ofrecerle el mío, pero realmente no podía con el dolor de rodilla. Hice de tripas corazón y aguante. Como es mi costumbre, me puse a estudiar la “manada humana”.

Había de todo, como en botica. Una parejita acaramelada en la esquina como si estuvieran solos en una isla. Un poco pasados de rosca, pero eso es normal en estos tiempos. En la Recepción, un viejo estaba dando un escándalo porque no lo atendían. La empleada con paciencia y educación, le indicaba que esa no era la ventanilla que él tenía asignada, ni tampoco su número. Al final, el hombre, refunfuñando, no convencido pero vencido, aceptó sentarse y esperar.

¡Clint! A-212.

¡Clint! A-213.

¡Clint! A-214.

No cariño. No es para nosotros. Tú tienes que venir conmigo cuando nos toque, por si hay que firmar algún papel. ¡No! ¡No te puedes quedar aquí! Vienes conmigo. La señora seguía hablando con voz controlada, en tono bajo, pero firme, imponiéndose a una voluntad que deseaba hacer algo diferente o no hacer nada.

En esa conversación oí el número que tenían: A-288. ¡Bingo! El mío era el A-287. Los vería de pie y, tal vez, podría comprender qué le ocurría al señor.

Aunque la atención y el lugar eran adecuados, para mí, absurdo lo que ocurría: por una gestión administrativa tan simple como comprar el abono anual de transporte había tenido que recorrer 100km, venir dos veces a este único sitio de atención, por último, volver a donde Cristo dio las tres voces y nadie le respondió.

Tres buses  dos metros: ¡Casi nada! ¡Y eso mismo lo tienen que hacer cientos de madrileños! ¡Absurdo! ¡Qué pérdida de tiempo, gastos innecesarios! Que ocurra semejante dislate no es sólo indiferencia, apatía administrativa es, además, impunidad ante la opinión pública. Desde luego, como siempre, me estoy metiendo donde ya no debiera importarme, pero todavía corre sangre por mis venas. No aprendo.

Volviendo a lo nuestro: siguieron llamando y continuó la señora calmando a su acompañante, hasta que llegó mi número: A-287. Me levanté con bastante esfuerzo, ya predispuesto a que me dijeran que faltaba o sobraba algo, aunque había traído ¡hasta el pasaporte!, por si las moscas. Fui a mi ventanilla caminando despacio, danto tiempo a que llamarán a la pareja del A-288, lo cual efectivamente ocurrió.

Ella resultó más pequeña todavía al lado de aquel hombretón ya decrépito y encorvado. Ahora vi claramente lo que le ocurría: Parkinson avanzado. Era todo un temblor el pobre hombre. Se apoyaba en ellas más que en la garrota y, sin pretenderlo ni darse cuenta, le hacía daño con su peso. No importaba: lo guio entre niños, parejitas, jóvenes indiferentes y ancianos perdidos, hasta su ventanilla, cercana a la mía.

¡Gran suerte! Ambos cumplíamos los requisitos administrativos. Nos aceptaron los documentos, el recibo, el formulario, esperamos un momento para que nos dieran nuestro abono y nos marchamos felices,- ella y yo porque él no se enteraba de nada-, para volver a nuestras casas. La mía a 50 km y, espero, que la de ellos más cercana.

Como soy curioso,- no cotillero-, quise ir al lado de ellos y ver hacia dónde se dirigían pero, como soy un inútil para el sentido de orientación, en lugar de entrar por la misma boca del metro que ellos lo hice por la contraria, con el resultado que los tenía en la acera del frente caminando lentamente.

Al verlos de esa forma, solos, desamparados, él dependiendo de ella, no pude evitar pensar en qué le ocurriría cuando no la tuviera a su lado, con su cariño permanente, su atención amorosa, su paciencia infinita… Foto: helvetia.zonalibre.org

Sin quererlo, me vi reflejado en esa pareja y en su amor. La tristeza me invadió al pensar en el inevitable futuro cercano, por ellos y por nosotros, pues mi compañera y yo tenemos sesenta años unidos. Sólo siento alegría y ganas de vivir a su lado. Sí, el amor es así: no importa el tiempo ni la belleza física. Mientras existe, merece la pena vivir, sino es por uno mismo, es por lo que amamos. Eso es amor.

Nota marginal: aunque tarde, hoy la situación ha cambiado bastante en este sector. Existen oficinas que atienden con cita previa sin estos problemas. R.

Autorizada divulgación: La narración está amparada por una Licencia Creative Commons Atribución-SinDerivadas 3.0 Unported. Se autoriza su divulgación por otros medios citando su título: “Amor”, autor; Romel H. Zell y origen: https://mangoconarroztres.blogspot.com/

Decadencia y Caída de casi todo el mundo 2.

PERICLES. Autor: Will Cuppy.

Pericles fue el más grande estadista de la antigua Grecia. Gobernó a Atenas durante más de treinta años, en su más glorioso período, desde 461, a.n.e, hasta 429 a.n.e. O, mejor dicho, gobernó el pueblo, pues Atenas era una democracia (1). Por lo menos, así lo afirmaba Pericles. Se limitaba a decirles lo que tenían que hacer. 1. Rigurosamente hablando, puede decirse que el Siglo de Pericles tuvo su fin en 430 a.n.e., cuando Pericles fue acusado de malversación de fondos públicos. Después de eso ya la cosa nunca volvió a ser igual.)

Foto: Busto de mármol, copia romana de un original griego, Museo Pío-Clementino de Roma. https://commons.wikimedia.org/wiki/

Pericles fue llamado el Olímpico debido a su sabiduría y elocuencia. Fue también apodado Cabeza de Cebolla (1) o Cabeza de Piña, pues la forma de su cráneo se parecía a la de una cebolla albarrana, hortaliza con forma de piña que abundaba por aquellas regiones. Los comediantes griegos han hecho muchas bromas acerca de la extraña cabeza de Pericles. Era el primer estadista que veían sin sombrero. 1. En nuestros tiempos también hay personas con esa forma de cabeza, pero no las llamamos Cabeza de Cebolla: las llamamos Cabeza de Melón.

Por parte de su madre, Agariste, Pericles pertenecía a la rica y aristocrática familia de los Alemaeónidos, de la que ya había surgido un buen número de estadistas. Se sospechaba que los Alemaeónidos traicionaban a Atenas en favor de Persia, y varios de ellos habían sido acusados de soborno y corrupción. Pero lograron ocultar bastante bien las cosas, gracias a que los demás atenienses estaban demasiado ocupados tratando de ocultar las suyas para poder volcar toda su atención en otros asuntos.

El tío de Agariste, llamado Clístenes el Reformador, se hizo famoso por haber sobornado al Oráculo de Delfos. Llegó a querer reformar las Leyes de Solón, lo cual demuestra lo inteligente que era. Solón era uno de los Siete Sabios de Grecia y un héroe nacional. A él se debió la legalización de los prostíbulos en Atenas.

Xantipas, el padre de Pericles, fue uno de los tres estadistas más notables de su época. Los otros dos fueron Arístides el Justo y Temístocles. Los tres alcanzaron fama perdurable al acusarse unos a otros constantemente de malversación y fraude (1)  e insultarse durante las elecciones (2). Finalmente fueron expulsados de Atenas como estorbos públicos, dejando así el campo libre a Pericles, quien estaba destinado a aventajarlos a todos en el arte de gobernar (3).

1. No puedo creer que Arístides el Justo haya robado ni la mitad de lo que decía Temístocles. ¡Tenía siempre un aspecto tan respetable! 2. Temístocles constituía un blanco fácil para las formas más rudas de la diatriba política, por no haber estado sus padres unidos en legítimo matrimonio. 3. Inmediatamente después, Pericles desterró a su rival más poderoso, Cimón, quien había adquirido fama por haber traído de vuelta a Atenas los huesos de Teseo, el exterminador del Minotauro, desde la isla de Seyros. Como Teseo era un mito, cuesta creer que tuviera huesos. No obstante, Cimón los traslado.

Pericles era un amigo del pueblo. (1) Quería tanto a su pueblo que le pagaba para que fuera a la Asamblea a votar, y el pueblo, por su parte, le tenía tanto cariño que lo votaba año tras año. No se puede acusar a Pericles de soborno, pues ¿qué culpa tenía él si la gente siempre lo votaba? Pero en otros aspectos Pericles era más bien tacaño con su dinero. Rara vez se le veía con un traje nuevo, pero nada le parecía suficiente cuando se trataba de los ciudadanos de Atenas, a quienes pagaba con los fondos del tesoro público.

Como el término democracia significa gobierno por el pueblo, los atenienses se reunían en la roca del Pnyx (2) y gobernaban. Pericles pronunciaba un discurso y a continuación los atenienses se desgañitaban apoyando la moción, hacían tratados y declaraban guerras; entonces Pericles terminaba añadiendo unos toquecitos finales para hacerlo más efectivo. Si todavía resultaba inconstitucional, se encargaba también de arreglarlo. Limitó el poder del Tribunal del Areópago, que estaba formado por un grupo de endebles ancianos que duraban indefinidamente y cuyas funciones se limitaban a declarar todo nulo o sin valor. Les permitió velar por los olivos sagrados de la Acrópolis. (3)

1. El ciudadano más pobre podía llegar a Presidente, aunque nunca se dio el caso. Puede que haya sido una simple coincidencia. 2. Se pronuncia “Pnyx”. 3. Revocó asimismo el derecho que tenían de censurar la vida privada de los ciudadanos. Ésta fue una acción muy fea de Pericles, pues uno de los pocos placeres que les quedaban a esos pobres viejos era el de poder atrapar a algún ciudadano haciendo algo indebido. Después tuvieron que empezar a usar la imaginación.

Nota del Editor: Todo lo escrito por Will Cuppy se ajusta a la realidad histórica comprobada. En sus notas al pie del párrafo es donde está la sátira, la ironía y muchas veces la verdad que no conocemos de los personajes históricos. Por su extensión y la complejidad de las notas al pie, dejaremos aquí el Personaje de Pericles, faltando casi la mitad del artículo de Cuppy.

Este libro está en la Red: si desea leerlo puede “bajarlo” gratis o con un pequeño pago que le será recompensado en sabiduría llana, simple, verdadera y risible.

Cómo surgió la letra cursiva (o itálica) y cuál es su uso... BBC Por Irene Hernández Velasco. La cursiva, junto con las MAYÚSCULAS y las “comillas”, es uno de los tres procedimientos básicos que se emplean para indicar que una palabra o grupo de palabras tiene un sentido especial. Algunos la llaman cursiva, otros la denominan itálica, hay quien se refiere a ella como bastardilla… Pero es siempre lo mismo: es esa caligrafía en la que los trazos están ligeramente inclinados hacia la derecha.

Por qué en español decimos buenoS díaS o buenaS nocheS en plural (y no en singular como las demás lenguas) BBC Leer más.

La incógnita de la letra H: ¿por qué existe si no suena? BBC Leer más.

Análisis del acuerdo climático de la COP27 y su impacto en la transición energética. Comparte en redes sociales: Por Teresa Monaco. Sábado, 11/11/2023  Versión para imprimir.

La reciente Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, también conocida como COP27, celebrada en Sharm el-Sheij, Egipto, logró un acuerdo histórico sobre financiamiento climático que podría marcar un punto de inflexión en la lucha mundial contra el cambio climático. Tras dos semanas de intensas negociaciones, los casi 200 países participantes aprobaron el establecimiento de un fondo para pérdidas y daños sufridos por los países más vulnerables debido al calentamiento global.

Avances en materia de desarrollo y sostenibilidad: Este avance podría ayudar a países en desarrollo a implementar proyectos de energías renovables y reducir su dependencia de combustibles fósiles, lo que a su vez tendría un impacto positivo en las tarifas de luz que pagan los ciudadanos. Con energía más barata y renovable, se reducirían los precios que aplican las comercializadoras de energía. Foto del local de reuniones.

Factores económicos del acuerdo: A pesar de las incertidumbres, si este fondo se implementa correctamente podría suponer un antes y un después en la carrera por lograr un sistema energético basado en las energías renovables, clave para mitigar el avance del cambio climático y garantizar un suministro eléctrico estable y asequible para las próximas décadas.

No obstante, existen dudas sobre el compromiso real de los países desarrollados con el cumplimiento efectivo de las contribuciones necesarias para este fondo. Será necesario que en la siguiente COP muestren avances tangibles para dar credibilidad al ambicioso acuerdo alcanzado en Egipto. De ello dependerá en gran medida que la transición energética mundial hacia las renovables acelere el paso que se necesita para cumplir con los objetivos del Acuerdo de París.

teresa.monaco@community.papernest.com

[Nota del Editor: Si hubiera voluntad de cumplir estos Acuerdos y crear fondos para el desarrollo de fuentes no contaminantes y renovables, sería un gran paso de avance en la lucha contra el cambio climático. Realmente, no tengo la menor confianza en que esto se cumpla: son muchos los intereses en juego, tanto nacionales como internacionales.]

Esta semana, te traemos un documental en dos partes que explora la relación que mantenemos con nuestros cuerpos desnudos. De la historia del naturismo a la exaltación de la desnudez, ahondamos en un concepto tan tabú como omnipresente, ligado a las convenciones y a las normas sociales. ARTE.tv  Ver la serie documental

#xatakaletter131 nos ofrece este mundo:

1. Tempor velit ea exercitation El culebrón de la película Coyote vs Acme es el ejemplo perfecto para entender el drama que está viviendo la industria del videojuego [VidaExtra].

2.
Trabajar para morir. Una ex ejecutiva de Amazon tiene claro que trabajar en sus oficinas " 
era matarse lentamente" [El País].

3.
Hacking divertido. Mucho más que un tamagotchi para hackers: 
11 usos (legales) que puedes darle a Flipper Zero [Genbeta].

4.
Sobrecalentamiento útil. Uno de los grandes problemas de los centros de datos es su propio sobrecalentamiento. Cada vez hay más proyectos que buscan aprovechar ese calor extra [El Confidencial].

5.
Baja el radiador. Así de bueno o malo es dormir con la calefacción encendida. 
Esto es lo que dice la ciencia [Xataka Smart Home].

6.
La era OnlyFans. La plataforma social que más rápido crece representa mejor que nunca la economía de los creadores: 
el sexo es solo otro tipo de contenido que monetizar [The Washington Post, en inglés].

7.
Te echaremos de menos. Muere uno de los iconos de Apple: cómo surgió el iMac grande, cómo cambió y 
ahora termina olvidado [Applesfera].

8.
WhatsApp está más fuerte que nunca. La aplicación de mensajería más popular del mundo estaba en segundo plano para Mark Zuckerberg. Hasta ahora [The New York Times, en inglés].

Mangoconarroz, https://mangoconarroz.blogspot.com/ - Boletín Informativo Internacional,- es parte de una trilogía de blogs, cada uno con un objetivo y contenido diferente: éste evita los comentarios políticos partidistas: se centra en recopilar información interesante de Ciencia y Técnica, Social, Internacional, Alimentaria de diferentes fuentes así como temas actuales de salud.

Mangoconarrozdos, https://www.mangoconarrozdos.blogspot.com.es - alterna un Personaje público histórico, literario, etc. con un cuento de cualquier país;  una receta, las virtudes y características de algún alimento; notas sobre salud, poesía, literatura.

Mangoconarroztres,  https://mangoconarroztres.blogspot.com – publicará uno o más cuentos cortos; poesía escrita o declamada internacional, más información cultural general sobre ciencia y artes.

Se publican entre viernes y domingo de cada mes. Se hacen sin ánimo de lucro. No percibimos ingresos por ellos.

Si desea leer el texto completo debe ir al vínculo que mostramos en el tema. Salvo que se especifique lo contrario, las negritas, itálicas, y subrayados son del Editor. El sentido de (…) y de… es indicar que se ha condensado la obra original. Los comentarios entre [ ] son del Editor. Nuestro boletín es posible por los servicios gratuitos de diferentes empresas internacionales de comunicación, los Alertas de Google, BBC,  Xakata, VOA, DW, Swissinfo, ARTE.tv y otras fuentes en las que confiamos. Gracias. 

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jueves, 26 de octubre de 2023

272. Caída y decadencia de casi todo el mundo.

Autor: Will Cuppy. “La risa es el arma de lo espontáneo. En este libro, Cuppy descarga su batería humorística contra los falsos eruditos que escriben mamotretos* pedantes y alcanza, de paso, a los que creen que la historia es una simple sucesión de nombres, fechas y anécdotas memorables. Lo sorprendente,- y lo que da a estas veinte biografías su espléndida comicidad,- es que el autor pelea en el terreno de sus adversarios y utiliza sus mismas armas; pero Cuppy, verdadero erudito,- en esta obra inconclusa empleó dieciséis años y una bibliografía impresionante-, tiene un gran sentido del ridículo, de hecho un sentido común que se manifiesta brillantemente en su lenguaje. Con él logra esa rara mezcla que provoca en el lector una sonrisa inteligente y a veces hasta una saludable carcajada. [*2. Mamotreto: m. coloq. Libro o legajo muy abultado, principalmente cuando es irregular y deforme. D.L.E.]

William Jacob Cuppy (1,884- †1,949) nació en Nueva York. Fue un notable caricaturista gráfico. Escribió divertidas sátiras, entre ellas Cómo distinguir a tus amigos de los monos (1,931) y Cómo convertirse en fósil (1,941. Decadencia y  caída de casi todo el mundo (1,950), su obra póstuma, es también su obra maestra”. Reseña sin autor. Colección Cocuyo. La Habana, 1,971.

Alerta al Lector: el humor de Cuppy es irónico, satírico en ocasiones, hiriente en otras. Es como el de Bertrand Russell, el típico humor inglés o culto. Ni el alemán ni el español.

KEOPS O KHUFÚ

Se ha llamado a Egipto “El don del Nilo”. Una vez por año el río desborda sus márgenes y deposita una capa de fértil tierra de aluvión sobre la árida llanura. Luego retrocede, e inmediatamente toda la región hasta donde alcanza la vista, queda cubierta de egiptólogos. Foto: Ecured.

Desde las épocas más remotas se ha dividido a Egipto en dos partes: el Alto Egipto y el Bajo Egipto. El Bajo Egipto es el que se halla en la parte superior del mapa, de modo que hay que viajar en dirección al sur para encontrar el Alto Egipto. Esto les parece completamente natural a sus habitantes puesto que el Nilo nace en el sur, y, cuando se viaja río arriba, por supuesto se va hacia el sur, para llegar finalmente al Alto Egipto, con el Bajo Egipto al norte. (1) Antiguamente  en Egipto se designaba al sur diciendo “río arriba”. Era un error.

Egipto también estuvo dividido políticamente hasta que Menes, rey del Alto Egipto, subió y conquistó el Bajo Egipto y fundó la primera dinastía del Alto y el Bajo Egipto, en 3,400 a.n.e. (2) 3,500 a.n.e. o quizá 3mil a.n.e.

Se cuenta que Menes fue devorado por un hipopótamo, historia poco probable, ya que este animal es graminívoro y se ignora que jamás se haya comido a nadie. Hasta hace muy poco tiempo, los eruditos modernos se sintieron inclinados a considerar a Menes como un mito, pero luego se advirtió que un pequeño error en los hábitos dietéticos del hipopótamo no demuestra necesariamente que Menes no haya existido. Los egiptólogos han comenzado a estudiar el asunto en los momentos en que este libro se haya en prensa. (3) Menes puede haber sido Aba u Ohe.

Los egipcios de la primera dinastía eran ya civilizados en múltiples aspectos. Poseían jeroglíficos, armas de metal para matar extranjeros, numerosos funcionarios públicos, muerte e impuestos. (4) Los egipcios del período predinástico golpeaban a sus mujeres con naboots, unos rústicos garrotes de madera. Los maridos de la primera dinastía utilizaban unas hachas de pórfido primorosamente talladas, capaces de quebrar un brazo de un solo golpe.

Algunos egipcios eras más inteligentes que otros. Inventaron los mosquiteros, la astrología y un calendario que no funcionaba, de modo que el día de Año Nuevo terminó por caer el 4 de julio. Creían que el sol navegaba todo el día en un bote alrededor de Egipto y que un cerdo se comía la luna cada dos semanas. (5) Estos conocimientos fueron denominados: “la sabiduría de los antiguos”.

Como es lógico, un pueblo como éste necesitaba dejar testimonio de sus ideas, a fin de que otros pudieran cometer los mismos errores. Sus jeroglíficos, o escritura por medio de dibujos, consistían en lechuzas, canarios, culebras y de mecanismos de relojes despertadores.

Propiamente dicha, civilización es la que tenemos hoy en día, pero resulta agradable saber qué hace más de cincuenta siglos ya comenzaban a parecerse a nosotros en un pequeño país situado a muchos miles de kilómetros de Nueva York. (6) Pocas personas parecen comprender que la parte habitada de Egipto abarca solamente unos 19,500 km cuadrados.  Algunos sabios sostienen que la sumeria fue una civilización anterior a la egipcia. Yo no lo creo; tengo la impresión de que los sumerios están destinados a desaparecer.

A pesar de este excelente comienzo, pocos acontecimientos importantes ocurrieron en Egipto hasta la tercera dinastía, cuando Imhotep el  Sabio, arquitecto y primer ministro del rey Zoser, inventó la pirámide, un nuevo tipo de enorme tumba real construida en piedra, que garantizaba la protección del cuerpo del faraón y de buena parte de sus bienes contra la acción del tiempo. Es decir, Imhotep el Sabio inventó la idea de ocultar los reales restos y sus tesoros en un monumento tan visible que de ningún modo pudiese pasar inadvertido a los ladrones de cadáveres y otros delincuentes. (8) Los egipcios creían que era menester conservar el cuerpo indefinidamente para lograr la inmortalidad. Esto demuestra lo mucho que sabían. Como es de suponer, las pirámides fueron perpetuamente saqueadas, pero los faraones insistieron en seguir construyéndolas durante varios siglos antes de advertir los inconvenientes que presentaba este método de esconder las cosas.

La pirámide de Imhotep no resultó realmente gran cosa, pues tenía menos de sesenta metros de altura y los escalones o terrazas no estaban rellenos. Snefru, el fundador de la cuarta dinastía, construyó una mejor, de paredes planas, con escalones rellenos de ladrillos que, desgraciadamente, saltaron pronto. (9) Los posteriores faraones emplearon piedras para este fin. También se cayeron.  Snefru ha pasado a la historia únicamente como padre de Khufú (10) O Hwfw, o Keops como, como lo llamaban los griegos, (11) constructor de la Gran Pirámide de Gizeh, que un día llegó a ciento cuarenta y cinco metros, sin la parte superior, que desapareció. Aunque esta mole resultó un fracaso como tumba constituye hasta hoy una de las maravillas del mundo por ser la cosa más grande que se haya construido jamás con un fin tan equivocado. (12) El Empire State Building tiene 132 metros de altura.

Keops levantó la Gran Pirámide de Gizeh alrededor del año 3,050 a.n.e. Luego se sintió mejor. La Gran Pirámide cubre una superficie de cinco hectáreas y contiene dos millones trecientos mil bloques de piedra caliza de aproximadamente dos toneladas y media cada una, lo que hace un total de cinco millones 750 mil toneladas con una capacidad de dos millones setecientos ochenta y un mil ochocientos setenta metros cúbicos, sin contar los espacios huecos, tales como la Cámara Mortuoria Real, un par de respiraderos y un pasadizo en el lado norte para que entren los ladrones. (13) Los programas radiales comenzaron a transmitirse desde la Cámara Mortuoria Real a partir del 7 de febrero de 1,938. Si cortáramos estas piedras en bloques de treinta centímetros cuadrados y las colocáramos una a continuación de piedras cuadradas cuya longitud igualaría a dos tercios de la circunferencia de la tierra a nivel del ecuador, o sea unos 26,816 kilómetros aproximadamente. A pesar de todo, frecuentemente se oye decir que Khufú o Keops no fue en realidad un individuo extraordinario digno de nuestra mayor admiración y respeto. Hay gente que no se contenta con nada.

Khufú construyó la Gran Pirámide para poder dejar en ella su momia cuando muriese, y marcharse al Campo de los Papiros. (14) La mayor ambición de todo egipcio era llegar a convertirse en momia, pero únicamente los ricos podían conseguirlo. Más tarde las personas con ciertos recursos también pudieron llegar a ser momias. También puede ser que se estuviese buscando un poco de publicidad aquí abajo. Parece ser que Khufú conocía bastante a fondo a sus congéneres. Sabía que si construía la mayor pirámide del mundo, miles de hombres se abrirían paso hasta ella, treparían y descenderían y luego escribirían artículos durante miles y miles de años. (15) La Gran Pirámide es realmente asombrosa para aquellos que se interesan en pirámides. Por supuesto, Keops o Khufú no transportaba las piedras él mismo. Era un genio, de modo que obligaba a los demás a hacer todo el trabajo pesado. Fue él quien descubrió que si se ordena a una persona que haga algo, un vez de cada diez lo hará. (16) Nunca se pensó que un buen día su momia sería sacada del féretro y quedaría abandonada. Esta posibilidad le habría preocupado.

Resulta ya anticuado llamar a Khufú cruel tirano por haber hecho trabajar durante veinte años a cien mil fellahín o labriegos en la construcción de su sepultura. Dicen los eruditos que los hacía trabajar solamente durante los tres meses que duraba la época de las inundaciones, cuando no estaban ocupados en las tareas agrícolas y existía la probabilidad de que, estando ociosos, se dedicaran a la vida disipada. Las clases bajas egipcias eran sumamente inmorales, y estaban bebiendo o haciendo cosas por el estilo. Siendo así, Khufú les hacía un favor al mantenerlos ocupados, de modo que todo resultaba un gran picnic. El ejercicio físico moldeaba las personalidades e inculcaba la dignidad del trabajo. La mayoría de los que trabajaron en la construcción de las pirámides no eran esclavos, como nos enseñaron en la escuela. Eran hombres libres, amparados por derechos y privilegios, especificados en la Constitución.

Khufú alojaba a sus obreros en alegres y herméticas chozas de barro, bien defendidas contra la luz y contra todo cambio de aire, situadas en las inmediaciones de la pirámide, y los alimentaba abundantemente con rábanos, cebollas y ajos, proveyéndolos al mismo tiempo de suficiente aceite de ricino para que se friccionaran el cuerpo. (17) Así se bañaban los egipcios. Las personas de más alta condición social empleaban aceite de oliva. En general, los antiguos egipcios eran bastante grasientos.  Sir Flinders Petrie dice que las viejas historias que describen los sufrimientos de los fellahín son pura imaginación. A sir Flinders le encanta acarrear piedras de dos toneladas y media de aquí para allá, bajo un sol despiadado, y piensa que a los demás también les gusta. Pero de vez en cuando, algunos de los fellahín, que no pensaban lo mismo que Sir Flinders, debe de haber insinuado que ya Khufú se había ocupado bastante de ellos, y todos habrían deseado que se apresurase en convertirse en momia y se fuese a descansar cuanto antes en el Campo de los Papiros. (18) Llamaban a la pirámide <Ekhut Khufú> o “<La Extravagancia de Khufú”>

En nuestros tiempos se ha dedicado mucha atención al estudio de los métodos utilizados en la construcción de la Gran Pirámide. Los egiptólogos se maravillan que una empresa semejante haya podido ser realizada antes de nacer ellos; los ingenieros actuales se han visto obligados a reconocer que nunca la habrían podido construir con sólo unas cuantas herramientas viejas de cobre y con una carencia absoluta de maquinarias de acero inoxidable. Nadie habría creído que los antiguos egipcios fueran tan inteligentes como los actuales. Con todo, los egipcios siguieron adelante y construyeron la pirámide. Ustedes pueden sacar sus propias conclusiones.

Lo cierto es que construir una pirámide es una tarea bastante fácil, aparte del levantamiento de las piedras. Todo es cuestión de apilarlas en forma decreciente. Colocando cuidadosamente las sucesivas capas una sobre otra, muy pronto se obtiene la pirámide. No se puede evitar. (19) Cualquiera puede tener una reproducción exacta de la Gran Pirámide, en piedra maciza por 156 millones de dólares. Pero saldría más barata si se la construyera uno mismo, además así tendría uno la seguridad de que queda bien hecha.  Y una vez levantada, permanece allí. ¿Por qué no? Dicho en otras palabas: no está en la naturaleza de las pirámides el venirse abajo, lo cual explica por qué la Gran Pirámide se halla todavía en pie después de tantos años. (20) Probablemente no podría caerse  ni aunque lo intentara.

Khufú también construyó esas tres pequeñas pirámides que se ven hacia el este de la Gran Pirámide. Estaban destinadas a tres de sus esposas. Esto nos enseña el otro yo del faraón, que tenía, sin duda, varias personalidades. Los egiptólogos dicen que no tienen idea de lo que podía hacer Khufú cuando no estaba construyendo pirámides, porque no ha dejado ninguna inscripción que describiera sus actividades diarias. Darían mucho por saberlo. Pero luego afirman que tenía seis esposas y un harén desbordante de concubinas. No parecen establecer conexión alguna entre estas dos situaciones, pero ustedes entienden y yo también. Nosotros no necesitamos jeroglíficos para adivinar que Khufú caía de vez en cuando por allí… para ver como andaban las cosas y para explicar a las señoras cuántos metros cúbicos de piedra caliza había colocado aquella tarde.

Personalmente, yo diría que el harén real constituía uno de los principales intereses en la vida de Khufú y uno de los títulos con que se presenta a la posteridad. A pesar de que carecemos de estadísticas, debe haber sido uno de los más grandes del mundo antiguo, perfectamente equipado con las mejores concubinas disponibles en África, todas ellas hábiles bailarinas, cantantes y ejecutantes de la bazinga o arpa de siete cuerdas. Khufú, como hemos visto, no era hombre de medias tintas, y no se hubiera conformado seguramente con la friolera de setenta huéspedes, que era el número que poseyó el rey Zer, de la primera dinastía. Tenía varios centenares, aunque no fuera más que por batir el récord. ¡Y los egiptólogos se preguntan qué hacía en sus ratos libres! Si ustedes se creen que era el manejo de un establecimiento semejante es una buen tarea, equivalente por lo menos a la construcción de unas cuantas pirámides, es que nunca han intentado hacerlo. Evidentemente, Khufú dispuso para dicha empresa de una habilidad ejecutiva de primer orden y de una feliz facultad de dedicarse a ella ininterrumpidamente durante un reinado de veintitrés años.

Las seis esposas de Khufú probablemente no le resultaron del todo agradables. De acuerdo con la costumbre, el faraón tenía que casarse con algunas de sus propias hermanas y hermanastras y, quizá, con otras de sus parientas cercanas, todas ellas con el mismo viejo repertorio de chistes y reminiscencias familiares. Cuando consideraba que ya había aguantado bastante, siempre le quedaba el recurso de ir a Gizeh y apresurar la construcción de las sepulturas. (21) El nombre de su hermana y esposa principal, la madre Khafre, se ha perdido. Los actuales egiptólogos la distinguen como la señora que estaba en G-I-a, la primera de las pequeñas pirámides. La reina Henutsen, esposa y hermanastra, consiguió ubicarse  en la G I-c. En cuanto a la ocupante de la GI-b, la pequeña pirámide del medio, parece haber sido una rubia de dudoso origen, una forastera que se las arregló para deslizarse dentro del círculo de la realeza con bastante provecho. Esta reina debe de haber resultado un gran consuelo para Khufú. Por lo menos no era de la familia.

No tenemos muchos datos acerca de esta señora rubia. Parece, sin embargo, que Hetpheres II, una de las hijas de Khfú, era rubia también, y es quizá la primera que registran los archivos. En una pintura mural, hallada en la tumba de Meresanh III, aparece con brillantes cabellos amarillos cruzado horizontalmente por franjas rojas. Ciertos eruditos sacan la conclusión de que debe haber tenido una madre con el mismo pelaje, posiblemente extranjera, puesto que todas las mujeres egipcias eran trigueñas. Temo que éstos son los únicos datos que se pueden obtener por ahora. Pero si ustedes quieren complicar las cosas, pueden decir que la figura no demuestra que el cabello de Hetepheres II fuera de ese color en la vida real o que su madre haya sido la rubia que enterraron en G I-b. Lo que demuestra, sin lugar a dudas, es que le sobraba pintura roja y amarilla al artista que decoró la tumba de Meresankh III.

Herodoto nos proporciona una historia distinta acerca de la pequeña pirámide del medio. Afirma que Khufú, repentinamente sin un centavo, dejó en manos de una de sus hijas la misión de recaudar los fondos necesarios para la terminación de la Gran Pirámide. La hija exigió sumas aplastantes y un bloque de piedra a cada persona a quien logró interesar… y actuó tan eficazmente que pudo pagar la hipoteca que pesaba sobre la pirámide de su padre y todavía le quedaron piedras suficientes para construirse una pequeña pirámide para su uso particular. Parece que puso todo su corazón en la empresa. Todos los egiptólogos consideran como falsa esta historia. De acuerdo con sus cálculos, fundados en cuidadosas y repetidas mediciones de la pirámide, cuya base tiene 45 metros cuadrados de superficie, la cosa no parece posible. Supongo que saben lo que dicen.

Sea como fuere, Khafre o Kefrén, el hijo de Khufú, construyó la Segunda Pirámide de Gizeh, de menores proporciones que la Gran Pirámide y no tan buena como ésta, y además la Gran Esfinge, un retrato en piedra de su persona con cuerpo de león, que simboliza el poder del faraón. (22) Existió un faraón sin importancia entre Khufú u Khafre. Lo único que conocemos realmente acerca de él es su nombre: Radedef o Tetf-Re o Didoubre o Ratiosis. La esfinge simboliza asimismo a Horus que, a su vez, simboliza varias otras cosas. La gente que piensa que la Esfinge es una escultura femenina y la llama “ella” está muy equivocada. (23) Algunos detalles interesantes relativos a su estructura fueron descubiertos en 1,925-26 por M. Baraize, del Departamento Egipcio de Antigüedades.

Pero la descendencia de Khufú fue decayendo. La Tercera Pirámide de Gizeh, erigida por Menkaura o Micerino, el hijo de Kafre, tenía una altura que no alcanzaba a la mitad de la de su padre y, además, este rey tuvo sólo veinte concubinas. Era un hombre recto, bien intencionado y amigo fiel de los fellahín. Fue así como el país comenzó a debilitarse y nunca más pudo recuperar su antiguo prestigio. Como siempre estaba haciendo regalos a sus súbditos menesterosos, no tardó en perder su respeto. Pensaban que únicamente un imbécil podía portarse tan bien con ellos y se negaron a seguir obedeciéndole. (24) Gracias al General Vyse, que penetró en la Tercera Pirámide en 1,837 y embarcó parte de su contenido con destino al Museo Británico, el sarcófago de Menkaura, de basalto labrado,  se encuentra ahora en el fondo del Mediterráneo. Su hijo Shepseskaf rebajó aún más la dignidad real al permitir que su noble favorito, Ptahshepses, le besara el pie en vez de besar el suelo. Este tipo de cosas no es precisamente  el que facilita la construcción de pirámides. Shekseskaff no dejo ninguna pirámide y la cuarta dinastía pasó sin pena ni gloria. Por lo general, en cada familia hay un solo Khufú.

Poco queda por contar. Los faraones de la quinta dinastía parecen haber estado rellenos de estopa. Uno de ellos se llamó Kakau o Kuku. Otro resultó ser aficionado a los juegos de palabras. Pepi I, de la sexta dinastía, fue un muchacho excelente, pero siempre anduvo escaso de fondos. Pepi II intentó un retorno a la prosperidad con la construcción de otra pirámide. En realidad, las pirámides habían dado origen a todos los males. El intento no contribuyó mucho a mejorar la situación. Entonces la gente se hartó de las pirámides y empezó a jugar a las damas. 

Cuentos populares cubanos. (Selección)

“Las narraciones que constituyen esta Selección de los dos tomos de Cuentos Populares Cubanos editados por el Dpto. de Folklore de la Universidad Central de Las Villas, se han recogido por distintas zonas de la provincia villareña. Se les ha buscado de costa a costa, en playa o montaña, en el caserío del valle como en el bohío* solitario, en la tienda del camino como en el liceo o el café o la “refresquera” del poblado”.  (*1. m. Cabaña de América, hecha de madera y ramas, cañas o pajas y sin más respiradero que la puerta. D.L.E., R.A.E., ES.)

El fragmento anterior corresponde a Ediciones Unión de 1,965. Los “cuentos” son relatos de personas, que se citan, realizados a Samuel Feijóo, etnólogo cubano que acostumbraba preparar una modesta bolsa con lo elemental y partir a recorrer los caminos en los cuatro sentidos cardinales. Este es el origen de los cuentos.

Por razones de espacio, en este número, sólo le ofrecemos el siguiente:

EL FIN DEL AMO CRUEL.

El negro Francisco era algo rebelde, por lo que, constantemente desobedecía a su amo Don Ramón.

Don Ramón, cansado de regañar a Francisco, ideó la forma de castigarlo, para ello escribió una carta, la que dio al negro, para que la entregara al Mayoral (capataz) de la finca.

Francisco, obedeciendo al amo, llevó la carta al Mayoral. Este al leerla, azotó al negro, pues la carta le recomendaba dicho castigo.

Un día, al realizar un viaje Don Ramón, en unión de Francisco, tenía que cruzar un río y al intentarlo, se cayó del caballo, siendo arrastrado por la corriente.

Don Ramón le gritaba a Francisco para que lo salvara. Pero el negro le contesto: “Cribí, cribí ahora pa mayoral”, Y el río se llevó a Don Ramón. Narrado por Erasmo Palomo, Maestro, Cienfuegos. “cribí: apócope, cortar, <de escribir>).1. f. Gram. Supresión de algún sonido al fin de un vocablo; p. ej., en primer por primero. Era figura de dicción según la preceptiva tradicional. DLE.RAE.ES.)

POESÍA INTERNACIONAL DIVERSA.

España: Antonio Machado: proverbios y cantares. El País, Clásicos del siglo XX.

¡Ah, cuando yo era niño

soñaba con los héroes de la Iliáda!

Ayax era más fuerte que Diomedes,

Héctor, más fuerte que Ayax,

y Aquiles el más fuerte; porque era

el más fuerte… ¡Inocencias de la infancia!

¡Ah, cuando yo era niño

soñaba con los héroes de la Iliada!

 

IRÁN, PERSIA: Omar Kkaiame: Las Rubaiatas. Biblioteca clásica y contemporánea Losada.

CUANDO ALÁ,

comprimiendo un poco de barro,

modeló nuestra existencia,

conocía,

en todos sus detalles,

los menores,

los más insignificantes actos,

ocultos o aparentes,

que fatalmente

tendríamos que practicar.

 

Si ésa es la verdad,

¡y lo es!

ninguno de los pecados

de los que por ventura,

nos hagamos culpables,

será contrario

a sus leyes

o a su voluntad.

 

Entonces,

¿por qué habrá Él de tostarnos

en las parillas eternas,

en cuanto llegue

ese famoso día

llamado de la Resurreción?

Próxima edición: preferentemente el viernes 24 de noviembre.

Mangoconarroz, https://mangoconarroz.blogspot.com/ - Boletín Informativo Internacional,- es parte de una trilogía de blogs, cada uno con un objetivo y contenido diferente: éste evita los comentarios políticos partidistas: se centra en recopilar información interesante de Ciencia y Técnica, Social, Internacional, Alimentaria de diferentes fuentes así como temas actuales de salud.

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